Estados Unidos llevó a TikTok ante la justicia, acusando a la plataforma de violar la privacidad de los menores al recopilar datos sin el consentimiento de sus padres.
El Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio (FTC) se unieron en una demanda civil contra la popular aplicación de videos cortos, alegando que TikTok infringió la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA).
Según el comunicado del Departamento de Justicia, TikTok, propiedad del grupo chino ByteDance, ha cometido una “violación generalizada” de las leyes diseñadas para proteger la privacidad infantil.
Las autoridades afirman que la plataforma ha sometido a millones de niños menores de 13 años a un “extensa recopilación de datos”, permitiéndoles interactuar con usuarios adultos y acceder a contenidos inapropiados para su edad.
TikTok acusada de permitir a menores crear cuentas y acceder a datos sin consentimiento adulto
La demanda sostiene que TikTok permitió a los menores crear cuentas y navegar en la red social sin el consentimiento de sus padres. Desde 2019, la aplicación y su empresa matriz han sido acusadas de recopilar y almacenar información personal de estos menores sin informar a los padres ni obtener su consentimiento, incluso en cuentas creadas bajo el ‘Modo Niños’.
El fiscal general adjunto, Brian Boynton, subrayó que esta acción legal es crucial para evitar que los menores continúen utilizando la aplicación de manera inapropiada y para prevenir la recopilación de datos privados sin control parental.
La FTC había iniciado una investigación en junio para confirmar si TikTok y ByteDance estaban en incumplimiento de un acuerdo amistoso alcanzado en 2019. En ese acuerdo, TikTok pagó 5,7 millones de dólares y se comprometió a cumplir con la COPPA, tras ser acusado de recopilar indebidamente datos de menores a través de su predecesora, Musical.ly.
The @FTC‘s investigation found that TikTok knowingly and repeatedly violated kids’ privacy, threatening the safety of millions of children across the country.
The Justice Department filed a lawsuit today based on FTC’s referral.https://t.co/zGiBm6aKd7
— Lina Khan (@linakhanFTC) August 2, 2024
Lina Khan, presidenta de la FTC, prometió que la agencia seguirá utilizando todos sus poderes para proteger a los niños en internet, especialmente frente a empresas que emplean herramientas digitales avanzadas para vigilar y explotar sus datos.
Respuesta oficial de TikTok a las acusaciones
En respuesta, TikTok expresó su descontento a través de la red social X, manifestando su decepción por la decisión de la agencia de optar por un proceso legal en lugar de buscar una solución conjunta.
La empresa negó las acusaciones de la FTC, alegando que muchas se basan en prácticas del pasado que ya han sido corregidas, y destacó la implementación de “protecciones estrictas” y la suspensión de cuentas de usuarios menores de 13 años.
Además, el Congreso de EE.UU. aprobó en abril un proyecto de ley que podría obligar a ByteDance a vender TikTok a una empresa estadounidense en los próximos nueve meses, bajo la amenaza de prohibir su actividad en el país.
Esta medida responde a preocupaciones de que la recopilación de datos por parte de TikTok podría representar una amenaza para la seguridad nacional al permitir acceso a información sobre ciudadanos estadounidenses al gobierno chino.
